در حالی که سیلندرهای پنوماتیک از طریق هوای تحت فشار کار می کنند، محرک ها و اکچویتورهای الکتریکی برای عملکرد از برق استفاده می کنند.

 محرک های الکتریکی از یک پیچ، کوپلر و موتور مانند استپر یا سروو تشکیل شده اند. پیچ می چرخد و یک مهره را حرکت می دهد، که باعث می شود شاتون یا کالسکه بار را جابجا کند.

 در حالی که محرک های پنوماتیکی و الکتریکی کاربردهای مشابهی دارند، در هر صنعتی به طور مستقیم قابل تعویض نیستند.

این دو نوع محرک به چندین روش دیگر متفاوت هستند:

هزینه: به طور کلی، محرک‌های پنوماتیکی هزینه‌های اولیه کمتری نسبت به انواع الکتریکی دارند، اما هر کدام اهداف خود را دارند و هر کدام می‌توانند در هزینه‌های عملیاتی صرفه‌جویی کنند. 

سیلندرهای پنوماتیک زمانی مقرون به صرفه هستند که اندازه کمپرسور با تعداد سیلندرهایی که نیرو می دهد مطابقت داشته باشد. 

محرک های الکتریکی بالاترین سطح کارایی را در مقیاس های متوسط ارائه می دهند، اگرچه به طور کلی هزینه های عملیاتی پایینی دارند.

نیرو: در محرک های پنوماتیکی، سرعت و رانش رابطه مثبتی دارند، به این معنی که با افزایش یکی، دیگری نیز افزایش می یابد. در محرک های الکتریکی، رانش و سرعت پیوند یکسانی ندارند، زیرا یکی با افزایش دیگری کاهش می یابد. 

شما می توانید آنها را طوری مهندسی کنید که عملکرد متفاوتی داشته باشند، اما هزینه های بیشتری نیاز دارد.

کنترل: در جایی که سیلندرهای پنوماتیک برای صنایعی که به نیرو نیاز دارند بهتر است، محرک های الکتریکی کنترل و موقعیت یابی دقیق تری را ارائه می دهند. 

مدل های استاندارد انواع برقی می توانند با دقت از صدم تا هزارم اینچ حرکت کنند